يتم إنجاز العملية برمتها بشكل رئيسي من خلال أربعة مكونات أساسية:
يقوم الضاغط، مثل "قلب" مكيف الهواء، بضغط الحرارة-ممتصًا غاز التبريد إلى غاز ذو درجة حرارة عالية-وضغط مرتفع-ويضخه إلى الوحدة الخارجية.
يسمح المكثف الموجود في الوحدة الخارجية لغاز التبريد ذو درجة الحرارة المرتفعة-بتبديد الحرارة إلى الهواء الخارجي، وبالتالي تحويله مرة أخرى إلى سائل-عالي الضغط.
يكون جهاز الاختناق (يسمى عادةً الأنبوب الشعري أو صمام التمدد) مسؤولاً عن "إرخاء" سائل التبريد ذو الضغط العالي-فجأة، مما يؤدي إلى تقليل ضغطه ودرجة حرارته استعدادًا للخطوة التالية من امتصاص الحرارة.
يسمح المبخر، الموجود في الوحدة الداخلية، لسائل التبريد-ذو درجة الحرارة المنخفضة بامتصاص الحرارة من الهواء الداخلي المتدفق عبر الزعانف. يتم بعد ذلك نفخ الهواء المبرد مرة أخرى إلى الغرفة بواسطة المروحة، بينما يتبخر سائل التبريد، بعد أن يمتص الحرارة، مرة أخرى إلى غاز ويتم سحبه مرة أخرى إلى الضاغط.
